Inledning

Små och medelstora företag (Små och medelstora företag) är ryggraden i den europeiska ekonomin. De utgör mer än 99% av alla företag och sysselsätter två tredjedelar av arbetskraften. Ändå, när det gäller hållbarhetsrapporteringMen små och medelstora företag har det ofta tufft. Stora företag står nu inför strikta skyldigheter enligt Direktivet om hållbarhetsrapportering för företag (CSRD)men små och medelstora företag lämnas oftast utanför dess räckvidd - åtminstone för närvarande.

Trots detta känner sig små och medelstora företag alltmer pressade att tillhandahålla uppgifter om miljö, sociala frågor och bolagsstyrning (ESG). Partner i leverantörskedjan, investerare och till och med offentliga inköpare vill veta om små och medelstora företag är i linje med Europeiska gröna given. För att hjälpa dem har Europeiska rådgivande gruppen för finansiell rapportering (EFRAG) skapade Frivillig standard för hållbarhetsrapportering för små och medelstora företag (VSME).

VSME är en flexibelt, proportionellt och EU-stött ramverk som gör det möjligt för små och medelstora företag att börja rapportera om hållbarhet på ett sätt som är trovärdigt men inte överväldigande. Den här artikeln förklarar vad VSME är, hur det fungerar, varför det är viktigt och hur ditt företag kan använda det för att bygga förtroende, konkurrenskraft och motståndskraft.

Vad är VSME?

Det VSME-standard publicerades 2024 av EFRAG och godkändes av Europeiska kommissionen. Den skapades för att göra hållbarhetsrapportering tillgängliga för små och medelstora företag samtidigt som den är förenlig med europeiska regler.

I enlighet med officiell VSME-standard, det är utformat för:

• Små och medelstora företag som inte omfattas av CSRD:s obligatoriska tillämpningsområde.
• Företag som behöver tillhandahålla ESG-data till banker, investerare eller partners i leverantörskedjan.
• Företag som gradvis vill förbereda sig för eventuella framtida regleringar.

Vägledande principer

VSME är uppbyggt kring fyra grundläggande principer (EFRAG, 2024):

• Frivillig - Företagen kan själva välja om och hur de vill införa det.
• Proportionell - Kraven är realistiska för små och medelstora företag med begränsade resurser.
• Trovärdig - Den är i linje med EU:s hållbarhetspolicy och investerarnas behov.
• Flexibel - Modulär design gör det möjligt för företag att utöka rapporteringen över tid.

Dessa principer säkerställer att små och medelstora företag kan bygga upp sin hållbarhetsresa steg för steg.

Hur fungerar VSME?

VSME använder en struktur med tre moduler som små och medelstora företag kan anta gradvis:

• Grundläggande modul: Omfattar viktiga kvantitativa upplysningar som utsläpp av växthusgaser, energiförbrukning, personalstyrka och grundläggande styrning. Detta är ofta tillräckligt för att tillgodose investerarnas och kundernas önskemål.
• Narrativ modul: Lägger till kvalitativ information, inklusive företagspolicyer, riskbedömningar och hållbarhetsstrategier. Det ger siffrorna ett sammanhang och visar på en ansvarsfull förvaltning.
• Utökad modul: Ger mer avancerade upplysningar i linje med Europeiska standarder för hållbarhetsrapportering (ESRS) under CSRD. Den är utformad för små och medelstora företag som förbereder sig för internationell tillväxt eller högre regulatoriska förväntningar.

Exempel i praktiken

Föreställ dig ett litet logistikföretag som levererar tjänster till en multinationell detaljhandlare. Inledningsvis ber återförsäljaren bara om grundläggande Uppgifter om CO₂-utsläppsom det lilla företaget kan rapportera under basmodulen. Senare kräver återförsäljaren bevis på policyer för medarbetarnas välbefinnande och risker i leverantörskedjan - omfattas av den narrativa modulen. Om SME-företaget expanderar internationellt kan det använda den utökade modulen för att anpassa sig till CSRD.

Detta stegvisa tillvägagångssätt säkerställer att små och medelstora företag kan leverera det som behövs idag, samtidigt som de bygger vidare på morgondagens krav.

Varför är VSME viktigt för små och medelstora företag?

Små och medelstora företag får allt oftare förfrågningar om ESG-information. Utan ett strukturerat ramverk resulterar detta ofta i ad hoc-frågeformulär, dubbelarbete och högre kostnader. VSME löser dessa utmaningar genom att erbjuda:

• Förenkling - Ett ramverk minskar antalet upprepade förfrågningar.
• Trovärdighet - Att använda en EU-erkänd standard skapar förtroende hos intressenterna.
• Beredskap för framtiden - Förbereder små och medelstora företag för en eventuell CSRD-expansion.
• Marknadsfördelar - Ökar konkurrenskraften i upphandlingar och anbudsförfaranden.
• Tillgång till finansiering - Investerare och banker har större förtroende när små och medelstora företag tillhandahåller standardiserad ESG-data.

Eftersom Europeiska kommissionen Frågor och svar VSME handlar inte bara om efterlevnad - det är ett verktyg för motståndskraft och tillväxt.

VSME i förhållande till andra ramverk

VSME vs CSRD

CSRD gäller för stora företag och börsnoterade små och medelstora företag och kräver omfattande upplysningar baserade på dubbel väsentlighet. I och med Omnibusrevision av 2024Det är fortfarande osäkert om och i vilken utsträckning CSRD kommer att tillämpas på mindre små och medelstora företag. VSME är därför en säker och trovärdig startpunkt - frivillig, men förenlig med CSRD:s inriktning.

Kort sagt..: CSRD är obligatoriskt, komplext och resurskrävande; VSME är frivilligt, förenklat och skalbart.

VSME vs SFDR

Det Förordning om offentliggörande av hållbar finansiering (SFDR) kräver att investerare redovisar hållbarhetsrisker i sina portföljer. För detta behöver de ESG-data från de företag de investerar i - inklusive små och medelstora företag. Genom att använda VSME gör små och medelstora företag sig mer attraktiva för banker, riskkapitalbolag och andra finansiärer.

VSME jämfört med andra standarder

• GRI-standarder: global, men ofta för komplex för mindre organisationer.
• ISO 14064 (koldioxid) och ISO 26000 (socialt ansvar): starka, men mer tekniska och med snävare räckvidd.
• GHG-protokoll: nyckel för utsläppsmätning, komplement till VSME-rapportering.
• CO₂ Prestationsstege: fokuserar på upphandling, medan VSME erbjuder en bredare ESG-täckning.

Fördelar med att använda VSME

VSME hjälper små och medelstora företag både internt och externt:

• Effektivitet - undviker upprepade skräddarsydda ESG-frågeformulär.
• Förtroende - EU:s erkännande ökar trovärdigheten.
• Upphandlingskraft - hjälper till att vinna kontrakt där hållbarhetskriterier är viktiga.
• Finansiell tillgång - förser banker och investerare med tillförlitlig ESG-data.
• Internt värde - centraliserar ESG-data, ökar medvetenheten och driver på förbättringar.

Praktiska steg för att implementera VSME

Att införa VSME kan delas upp i fyra steg:

• Steg 1: Bedöm beredskapen - kartlägga vilka ESG-data du redan har och identifiera luckor i förhållande till VSME:s grundmodul.
• Steg 2: Välj din modul - börja med grundläggande information och sedan utvidga den till berättande och utökad information när kunder eller finansiärer kräver det.
• Steg 3: Anpassa till befintliga ramverk - integrera CO₂ Performance Ladder, ISO-certifieringar eller GHG Protocol i din rapportering för att undvika dubbelarbete.
• Steg 4: Använd digitala verktyg - Ecocharting programvara hjälper små och medelstora företag att effektivisera insamling och rapportering av ESG-data och säkerställa efterlevnad av VSME och därefter.

Framtidsutsikter för VSME

Framöver förväntas VSME spela en central roll för små och medelstora företags hållbarhet:

• Anpassning till Europeiska gröna given mål för 2030 och 2050.
• Gradvis införande i europeiska leveranskedjor som en standardförfrågan om ESG-data.
• Integrering i bankernas och investerarnas finansiella beslutsfattande.
• Möjlig övergång från frivilliga till delvis obligatoriska krav i framtiden.

Slutsats

Det VSME-standard är mer än ett rapporteringsverktyg: det är en strategisk möjlighet för små och medelstora företag att stärka trovärdigheten, förbättra konkurrenskraften och förbereda sig för framtiden. Även om det är frivilligt idag innebär en anpassning till VSME att man är redo för morgondagens förväntningar.

Ecocharting programvara hjälper små och medelstora företag att omvandla hållbarhetsrapportering till affärsfördelar - från VSME-anpassning till CSRD-beredskap. Kontakta oss idag för att påbörja din VSME-resa.